Stadsarchief schakelt AI in
Met het project Itinera Nova digitaliseren we schepenbankregisters en stadsrekeningen uit de 14de tot en met de 18de eeuw. Vanaf nu zetten we ook artificiële intelligentie in om die handgeschreven registers sneller online raadpleegbaar te maken.
Wat vind je in de schepenbankregisters?
De registers bieden een schat aan informatie over het dagelijkse leven tussen de 14de en 18de eeuw in Leuven en Brabant. Van de bouw van het stadhuis over erfeniskwesties tot de plaatsbeschrijving van een middeleeuwse woning: wie zoekt, die vindt. Itinera Nova betekent trouwens ‘nieuwe wegen naar …’.
Vrijwilligers trainen AI
De vrijwilligers van Itinera Nova trainen een AI-model via het platform Transkribus om handgeschreven registers uit de 16de eeuw leesbaar te maken.
Vrijwilligers leren de computer het historische handschrift herkennen en omzetten naar digitale tekst. Dat doen ze door een honderdtal folio's nauwkeurig te transcriberen in het platform. Deze reeks gedetailleerde manuele transcripties vormt de basis waarop het model verder wordt verfijnd en gecorrigeerd.
De computer moet ook leren om de structuur en lay-out van zo'n register te herkennen op basis van de aanduidingen van de vrijwilligers. De vrijwilligers worden op hun beurt eerst klaar gestoomd om het AI-model te trainen via workshops en oefensessies.
Proefproject
In de toekomst kan de computer zo via artificiële intelligentie snel en op grote schaal historische, handgeschreven teksten omzetten naar een leesbaar lettertype.
Het is een proefproject dat later kan worden uitgebreid naar registers uit andere historische periodes. Maar dat vraagt opnieuw training van een nieuw AI-model, omdat handschriften en schrijfwijzen na enkele decennia sterk veranderen.
Naast het automatisch transcriberen via AI blijven vrijwilligers ook nog steeds manueel transcripties maken.
Alle transcripties zijn online raadpleegbaar en doorzoekbaar.
Heb je een vraag?
Contacteer ons. We helpen je graag verder.
