Thermotechnisch Instituut tijdens Open Monumentendag

Achtergrondinformatie

Sterk staaltje academisch erfgoed

Het Thermotechnisch Instituut werd opgetrokken tussen 1826 en 1831, en bood ingenieursstudenten van die tijd laboratoria voor werktuigbouwkunde, elektriciteit en thermische machines. Het maakte deel uit van de zogeheten Speciale Scholen van de Universiteit Leuven, de voorloper van de huidige faculteit Ingenieurswetenschappen.

De architect Emile Goethals ontwierp het gebouw in functionele, industriële stijl met verwijzingen naar het modernisme en de art deco. Goethals drukte ook zijn stempel op ander, belangrijk erfgoed in Leuven zoals het Atrechtcollege en de Abdij van Keizersberg.

Turbines en motoren

In de grote machinezaal van het Thermotechnisch Instituut vind je vandaag een indrukwekkende collectie terug: stoommachines en -turbines, verbrandings- en straalmotoren, vliegmotoren en andere elektrische machines. Het is een unieke verzameling die meer dan een eeuw technische vooruitgang weerspiegelt.

Enkele blikvangers zijn de grote Bollinckx stoommachine uit 1926 en de zeldzame Whittle W.2/700, een straalmotor waarvan er slechts 45 gebouwd werden. De machines zijn indrukwekkend om te zien, en sommige werken nog perfect!